QATAR – Presiden badan sepak bola dunia, FIFA, Gianni Infantino memastikan Qatar telah siap menyambut 32 peserta dan jutaan fans dari seluruh dunia pada satu bulan jelang hari pembukaan Piala Dunia 2022, 20 November mendatang, setelah mengamati langsung persiapan Qatar dalam satu tahun terakhir, termasuk berkantor di Doha, Qatar, di paruh kedua tahun ini, Infantino menyebut Qatar akan menyajikan edisi sempurna pesta sepak bola terakbar itu.
“Hanya dalam waktu sebulan, kami akan menyambut dunia di Qatar. Kami selalu mengatakan bahwa Qatar akan menyajikan edisi sempurna Piala Dunia yang pernah ada. Dan Anda bisa saksikan di seluruh negeri hari ini; stadion canggih, lapangan latihan, metro, jaringan infrastruktur luas, dan segalanya telah siap,” ujar Infantino dalam keterangan pers jelang sebulan pelaksanaan Piala Dunia 2022 Kamis (20/10/2022).
Pertandingan pertama Piala Dunia 2022 akan mempertemukan Qatar, tim tuan rumah, versus Ekuador. Laga dan pesta pembukaan akan berlangsung di Stadion Al Bayt Al Khor.
Infantino menambahkan, Qatar tidak hanya membangun infrastruktur dan stadion demi menghadirkan gelaran Piala Dunia yang terbaik. Lebih jauh lagi, Qatar, lanjutnya, telah berupaya menghadirkan pengalaman dan mengkreasikan kenangan yang tak terlupakan bagi setiap orang yang datang.
Untuk itu, Qatar menyiapkan pilihan hiburan dan festival yang beragam selama penyelenggeraan Piala Dunia 2022 yang bisa dinikmati oleh setiap pecinta sepak bola. Selain itu, Qatar juga menghadirkan reformasi menyeluruh dalam beberapa tahun terakhir dan akan terus dilanjutkan, yaitu memberikan perubahan positif bagi kehidupan ribuan pekerja yang terlibat dalam persiapan pesta sepak bola terbesar di dunia itu.
“Piala Dunia kali ini adalah turnamen perdamaian dan persatuan yang akan membawa semua orang di dunia bersatu setelah menghadapi masa-masa sulit. Saya ulangi lagi, semua orang disambut dengan tangan terbuka di turnamen ini dengan apapun asal, latar belakang, agama, jenis kelamin, orientasi seksual, atau kebangsaan mereka,” ucap Infantino.
Presiden FIFA menyebut pengalaman unik akan terasa di Qatar karena menghadirkan momen serba pertama yang belum pernah terjadi di Piala Dunia edisi sebelumnya. Hal itu meliputi penyelenggaraan perdana di Timur Tengah yang memiliki budaya yang khas, lalu media dan fans untuk pertama kalinya bisa menyaksikan lebih dari satu laga pada satu hari.
Tak hanya itu, Infantino yakin persaingan di edisi ke-22 Piala Dunia juga akan lebih sengit dibandingkan sebelumnya. Pasalnya, mayoritas pemain yang berlaga di Eropa tengah dalam kondisi fisik dan mental terbaik karena baru memasuki pertengahan musim kompetisi.
Kondisi itu jelas berbeda dibandingkan Piala Dunia sebelumnya yang diselenggarakan di musim panas atau setelah liga-liga Eropa merampungkan perjalanan satu musim.
